Озеро Тамбукан является основным источником централизованной добычи лечебной грязи. ­Сульфидная иловая грязь материкового происхождения, бедная органическими веществами и обогащенная сульфидами железа и водорастворимыми солями, обладает уникальными лечебными свойствами, благодаря которым она нашла широкое распространение и применение в различных оздоровительных учреждениях не только Северного Кавказа, но и в свыше двадцати других субъектов Российской Федерации. Установлено, что лечебные свойства грязи оз. Тамбукан обусловлены комплексным воздействием биологически активных компонентов, органических и минеральных веществ, а также теплофизическими свойствами.
Как отмечает академик РАЕН, доктор геолого-минералогических наук Ю.Я. Потапенко, ни одно другое озеро Северного Кавказа не исследовалось так тщательно и разносторонне как оз. Тамбукан. Более 200 лет исследователи, путешественники-натуралисты, географы, геологи, гидрологи, геоморфологи, палеогеографы, инженеры-мелиораторы, биологи (ботаники, зоологи, микробиологи), бальнеологи, врачи-курортологи, геохимики, гидрохимики, экологи пытались и пытаются разгадать тайны образования озера и его лечебной грязи. Существует несколько теорий формирования озера, однако точное время его происхождения, так и не определено.
Исторические факты и ранние путевые записи натуралистов, посещавших Пятигорье в да­лёком прошлом, не дают достаточно информации последующим исследователям, о сокровищах, которые хранит в себе озеро Тамбукан. 

«Пост Соленоозерский на озере Тамбукан близ Пятигорска», Неизвестный художник, хранится в Государственном Историческом музее (ГК 40740404). Период создания начало 1840-х

Впервые в письменных источниках Тамбукан (Тамби) был упомянут в дневнике естествоиспытателя и путешественника Иоганна Гюльденштедта: «20 июня. Мы переночевали на восточной стороне Малой Кумы. Отсюда можно правильнее определить положение увиденных вчера гор... Третья или самая северная Темир Кубшек является и самой западной, у ее северной подошвы находится соленое озеро Тамби» (Путешествие по Кавказу (1770-1773). Уже тогда Гюльденштедт писал о Тамбукане: «Английская бутылка этой воды дает после испарения около 3 лот соли, но это не чистая поваренная соль, а смесь с большим количеством английской соли… Хотя люди в еде употребляют очень мало соли, но все же потребление соли в этом округе очень значительно, так как очень много соли идет скоту… Сейчас к озеру Тамби на водопой пригнали большое стадо приблизительно 3000 кобыл с их жеребятами и несколькими жеребцами... (Путешествие по Кавказу (1770-1773).

Иоганн Антон Гюльденштедт (1745-1781)

Доктор Фридрих Йозеф Гааз, дважды посетивший Пятигорье, в 1809 и 1810 годах, пишет «…на полпути между Георгиевском и Константиногорском на равнине находятся два горячих соленых озера. Окружность каждого составляет примерно версту. Одно из них почти полностью высохшее и слегка покрыто солью, другое покрыто толстой соленой коркой, не засохшей в середине. Соль имеет форму неправильных кристаллов. Однако в некоторых местах находятся идеальные кристаллы Глауберовой соли. Растворившаяся кристаллизованная соль преобразуется в Глауберову и в горькую соль...». (Мое путешествие на Александровские воды).
Петербургские врачи-профессора А.П. Нелюбин и П.Н. Савенко, командированные в нача­ле 20-х годов XIX в. на Кавказские Минеральные Воды для полного изучения и описания мине­ральных источников, оставили без внимания озеро Тамби и рекомендовали в дополнении к целеб­ным водам использовать грязи двух солёных озёр, расположенных поблизости от Пятигорска.

Фридрих Йозеф Гааз (1780-1853)

Ф.А. Баталин в своём обстоятельном труде по КМВ (1861 г.) отме­чал, что оба озера теперь употребления не имеют: в прежние же времена кабардинцы доставляли из Тамби «соль для скота, которой и производили обширный торг».
И тольков конце XIX века Тамбуканские озера привлекли к себе пристальное внимание исследователей.
Контрагент на КМВ Семен Алексеевич Смирнов обозначил основные направления работ по развитию отечественных курортов: улучшение технического состояния источников и реконструкцию лечебной базы, а также необходимость широкого применения научных исследований. В 1863 году Смирнов создал в Пятигорске химическую лабораторию и пригласил на постоянную работу опытного химика из Московского университета Федора Федоровича Шмидта. В 1872 г. Шмидтом был проведен первый под­робный химический анализ рассола (рапы) Тамбуканского озера. Рассол был рекомендован в качестве добавки к минеральным ваннам. В 1886 г. по инициативе Русского бальнеологического общества была впервые организована массовая добыча грязи на озере. Так началась история применения тамбуканской соли и грязи на бальнеологических курортах КМВ. 

Семен Алексеевич Смирнов (1819-1911)