Подошло время рассеять новогоднюю магию повсюду и вспомнить про один очень важный праздничный «девайс» – трогательные открытки! Знаете ли вы, что у них есть официальный день рождения? Именно 9 декабря! Придумал их чиновник, который, видимо, в свое время устал писать «С Новым годом» сто раз… Всё началось в викторианской Англии, когда сэр Генри Коул придумал гениальную идею. Он попросил друга – художника Джона Хорсли: «Нарисуй тут мне всё красиво, чтобы я один раз напечатал и разослал всем!». Так в середине XIX века и случилось чудо – появилась первая рождественская открытка! Хорсли нарисовал целый триптих: в центре – семья Коула уплетает рождественский пудинг, а по бокам – сцены добрых дел (чтобы читающие сразу поняли, какое благородное семейство перед ними). И подпись: «Веселого Рождества и счастливого Нового года!». Гениально просто! Эта пра-пра-праоткрытка жива до сих пор! Идея имела оглушительный успех. Первый тираж в 1000 копий разлетелся, а авторы заработали целый шиллинг с каждой! 

Первая в мире рождественская открытка коммерческого производства, созданная художником Джоном Кэллкоттом Хорсли для Генри Коула в 1843 году. Открытка хранится в музее Чарльза Диккенса в Лондоне.   

С 1860-х годов такие открытки стали неотъемлемой частью праздника. Забавно, что первые открытки и не думали о морозах – на них красовались цветочки, феечки и милые зверушки. Видимо английская зима была слишком мягкой))).
До России мода на рождественские открытки дошла к 1890-м. Сначала привозили заграничные, а потом наши книжные лавки стали делать свои... Первые русские открытки несли самую благую миссию: их выпустила Община святой Евгении, чтобы собрать деньги на помощь больным. Получилось так красиво, что открытки стали коллекционировать и развешивать на стенах, как картины! 

С Новым счастьем! Автор Ф. Беренштам, Издание Общины св. Евгении печать Т-во Р. Голике и А. Вильборг, Санкт-Петербург, 1890-1904  

В советскую эпоху открытки, как «буржуазный пережиток», чуть не ушли в забвение, но после Великой Отечественной войны солдаты начали присылать из Европы роскошные зарубежные «открытки», и властям пришлось срочно налаживать своё производство. Расцвет наступил в 1960-х: на открытках запрягли оленей в ракеты, Деды Морозы боролись за мир, а главным волшебником стал художник Владимир Зарубин. Его милые зверушки (помните тех белочек и зайчиков?) делали своё дело: как говорил мастер, «помогали людям стать чуть добрее». Ну а потом на законные места вернулись и классическая команда: Дед Мороз со Снегурочкой. 

С Новым годом! Художник И. В. Ольхова, Издание Министерства связи СССР, 1962

С Новым годом! Чаепитие. Художник В. Зарубин, Министерство связи СССР, 1984

Казалось бы, в век мессенджеров бумажной открытке конец. Ан нет! Она только набирает ценность! Получить в наш цифровой век тёплое, душевное, настоящее поздравление по почте – это как найти под ёлкой не просто подарок, а чудо. Давайте в этом году устроим маленькое бумажное чудо! Запасёмся открытками из Кисловодска с любимыми видами, распишем их с любовью и отправим друзьям и близким. Пусть на их лицах появится улыбка, ради которой всё и затевалось полтора века назад!